Johan Kvandal vokste opp i en tid og i et miljø hvor man så det som en hovedoppgave å skape kulturuttrykk med et nasjonalt særpreg. Nå hadde jo dette stått sentralt blant norske kunstnere helt siden de første forsøkene på å vinne politisk selvstendighet. Så lenge det var grunnlag for å snakke om en egen norsk kultur var det ikke mer enn rimelig at man også fikk en egen norsk nasjon.